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圖／ingimage
以前的研究已顯示吃巧克力對健康有各種利益，一項長期研究現在也發現，每周至少吃一次巧克力的人認知能力比較強。
心理學家伊里亞斯 （Merrill Elias）1970年代開始追蹤1000多名紐約州民的認知能力，每五年進行一次問卷調查，2001至2006年的第六波問卷列入飲食習慣問題。
「華盛頓郵報」說，研究人員進行兩項分析，第一項把每周至少吃一次巧克力的人各種認知測驗平均分數，與其他人做比較，發現吃巧克力與認知表現有「重大正面關連」。
這項分析發現，常吃巧克力的人視覺空間記憶力和組織、工作記憶力、掃瞄和追蹤、抽象推理能力，以及心智狀態測驗成績都好很多。
研究人員說，這些功能基本上表現在各種日常活動，像是記電話號碼、購物清單，或是一心二用，例如一邊開車一邊講話。
第二項分析檢驗究竟是吃巧克力導致認知能力加強，還是腦力強的人會偏愛吃巧克力。
這項研究鎖定300多名曾參與前四波以及第六波問卷調查的人。如認知能力強會讓人愛吃巧克力，這些人本來的認知能力就應該比較強。可是事實並非如此，因此研究人員斷定吃巧克力對認知能力有幫助。
巧克力為什麼能加強腦力還不確定，不過製造巧克力的可可含有可可黃烷醇，而以前的研究斷定這種養分可消減一些年齡導致認知能力衰退的影響，對心理也有積極作用。專家也猜測可可黃烷醇可能增加腦部血流，因此改善其功能。
巧克力與咖啡和茶也含有甲基黃嘌呤類物質，可加強各種身體機能，包括注意力。
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